Vào những năm đầu thế kỷ 20, một loại virus bí ẩn lây lan và tấn công chủ yếu vào trẻ em, đó là virus gây bại liệt, tấn công hệ thần kinh trung ương, dẫn đến tình trạng mất cảm giác và không thể điều khiển được các bộ phận của cơ thể…
Jonas Salk ( 1914 – 1995 ) là một chuyên gia y tế và là bác sĩ người Mỹ gốc Do Thái. Năm 19 tuổi, Jonas bỏ ngành luật và đăng ký vào Đại Học Y New York, rồi nhận văn bằng bác sĩ năm 25 tuổi.
Bác sĩ Jonas đã tiến hành những nghiên cứu về virus bại liệt từ khi còn là sinh viên. Năm 1947, ông đảm nhiệm vai trò trưởng phòng nghiên cứu tại Đại Học Pittsburgh. Năm 1948, ông nhận được tiền tài trợ của Quỹ Nghiên Cứu Bại Liệt do Tổng Thống Tổng Thống Franklin D. Roosevelt. bản thân Tổng Thống cũng đã trở thành nạn nhân của bệnh bại liệt năm ông 39 tuổi, ông bị liệt từ thắt lưng trở xuống và phải dùng xe lăn từ đấy cho đến cuối đời…
Hướng nghiên cứu của bác sĩ Jonas có khác với những nhà nghiên cứu khác: ông chủ trương nuôi cấy virus và thêm vào hợp chất formaldehyd khiến chúng không thể sinh sản. Năm 1952, Jonas Salk thử nghiệm vaccin chống bại liệt trên cơ thể của chính mình, vợ và các con. Mọi thử nghiệm vaccin nhỏ của ông đều thành công…
Mùa hè năm 1954, nước Mỹ tiến hành “đại thử nghiệm vaccin chống bại liệt” của bác sĩ Jonas với sự tham gia của 20.000 bác sĩ và nhân viên sức khỏe cộng đồng, 64.000 cán bộ các trường học và 220.000 tình nguyện viên. Ngoài ra còn có 1,8 triệu trẻ em Mỹ, Canada, Phần Lan, từ 6 – 9 tuổi…
Ngày 12.4.1955, thử nghiệm kết thúc thành công: vaccin của bác sĩ Jonas Salk được chứng minh là an toàn, hiệu quả trong việc ngăn ngừa bệnh bại liệt. Khi người ta nói đến chuyện đăng ký sáng chế có thể đem về cho ông khoản tài sản 7 tỷ mỹ kim, ông đã nói: “Không có bản quyền nào cả… Ai lại đi giữ bản quyền của Mặt Trời chứ !”
Năm 1963, bác sĩ Jonas Salk thành lập Viện Nghiên Cứu Sinh Học Salk. Ông dành quãng đời còn lại của mình để nghiên cứu phương pháp điều trị các căn bệnh khác như ung thư, đa xơ cứng, HIV… Năm 1995, bác sĩ Jonas Salk qua đời, cả thế giới tôn trọng và ngưỡng mộ ông dù ông là một nhà bác học không có bất cứ bằng sáng chế nào hết…
EPHATA sưu tầm và biên tập, 6.2020
